En la imagen se observa de izquierda a derecha: Dr. Alberto Monsalve González, Dr. Flavio de Barbieri Boero y Dr. Rodrigo Allende Seco.
La iniciativa, liderada por investigadores de la Universidad Técnica Federico Santa María y con participación de académicos del Departamento de Ingeniería Metalúrgica de la USACH, fue seleccionada en el concurso Fondef IDeA I+D 2026 y busca desarrollar un nuevo acero de alto desempeño para aumentar la vida útil de componentes críticos en la minería
Un importante avance para la innovación metalúrgica nacional representa el proyecto “Desarrollo de un revestimiento antidesgaste para chancadores de mandíbula en la industria minera”, iniciativa que busca optimizar las operaciones de reducción de tamaño de minerales mediante el desarrollo de materiales de mayor resistencia al desgaste. La propuesta fue recientemente seleccionada en el concurso Fondef IDeA I+D 2026, consolidando una alianza estratégica entre la academia y la industria para enfrentar desafíos tecnológicos de alto impacto en el sector minero.
El proyecto es liderado por el Dr. Flavio de Barbieri Boero, investigador de la Universidad Técnica Federico Santa María (USM) y graduado del programa de Doctorado en Ciencias de la Ingeniería, mención Ciencia e Ingeniería de Materiales de la Universidad de Santiago de Chile. La USACH participa como institución beneficiaria secundaria a través de los investigadores del Departamento de Ingeniería Metalúrgica, Dr. Rodrigo Allende Seco y Dr. Alberto Monsalve González, quienes aportarán su experiencia en materiales avanzados y comportamiento mecánico. A ellos se suma la empresa SIDERVAL como entidad asociada, fortaleciendo la transferencia tecnológica y la vinculación con el sector productivo.
La investigación tiene como objetivo desarrollar un acero avanzado de alta resistencia del tipo TWIP (Twinning-Induced Plasticity), una familia de materiales reconocida por combinar elevados niveles de resistencia mecánica y ductilidad. Estas propiedades permiten que los componentes fabricados con este material soporten condiciones extremas de impacto y abrasión, características habituales en los procesos de trituración primaria de minerales.
Para ello, el equipo trabajará con una aleación de composición Fe-18-20Mn-0,6C-5Cr-xB, cuya respuesta será evaluada tanto en condición de colada como después de ser sometida a tratamientos térmicos específicos. El propósito es determinar las condiciones óptimas que permitan maximizar su desempeño y validar su utilización como placa de desgaste en chancadores de mandíbula, equipos esenciales en las primeras etapas del procesamiento mineral.
Uno de los aspectos más innovadores del proyecto radica en el estudio del comportamiento del material desde la perspectiva de la mecánica no lineal de la fractura. Mediante el análisis de los mecanismos microscópicos responsables de la iniciación y propagación del daño, los investigadores buscarán comprender y controlar los procesos que limitan la vida útil de estos componentes.
Los resultados esperados podrían traducirse en una significativa reducción de los costos operacionales asociados al mantenimiento y reemplazo de piezas sometidas a desgaste, contribuyendo además a disminuir las detenciones no programadas de las plantas mineras. De esta manera, el proyecto no solo apunta a mejorar la eficiencia y productividad de la industria, sino también a fortalecer el desarrollo de soluciones tecnológicas avanzadas con sello nacional para uno de los sectores económicos más relevantes del país.